Napoli-Roma, sfida Champions e primo esame contro una big: Gasperini cerca il colpo al Maradona contro Conte

Una partita che vale più di tre punti, più della semplice classifica, più di un risultato. Napoli-Roma è il primo vero esame di maturità della stagione giallorossa, la sfida che può certificare definitivamente le ambizioni europee della squadra di Gasperini. Perché per inseguire la Champions non basta essere continui con le “piccole”: serve battere una grande, imporsi negli scontri diretti, cambiare mentalità.

Ma al Maradona non va in scena solo una gara tra squadre. È soprattutto un duello tra due allenatori simbolo del calcio italiano moderno, due tecnici dal carattere forte e dalle idee radicali: Gasperini contro Conte. Una rivalità che affonda le radici lontano nel tempo, addirittura in Serie B, nel 2006, quando il Genoa di Gasp travolse 3-0 l’Arezzo di un giovane Conte. Un inizio promettente per il tecnico piemontese, che però negli anni successivi ha spesso dovuto inseguire.

Le carriere hanno preso strade diverse. Conte ha avuto presto la grande occasione sulla panchina della Juventus, mentre Gasperini si è costruito passo dopo passo, valorizzando giocatori e modellando squadre a propria immagine tra Genova e Bergamo. Un percorso meno mediatico ma solidissimo, fatto di identità, pressing, intensità e risultati europei che lo hanno portato oggi allo stesso livello del rivale.

I precedenti in Serie A, però, raccontano una storia complicata: Gasperini ha battuto Conte raramente. Palermo, Genoa, Atalanta: tante sfide, spesso amare, tra sconfitte strette e partite sfuggite di mano. Quando però Gasp è riuscito a colpire, lo ha fatto con forza, con vittorie nette e senza appello, dimostrando che il suo calcio può mettere in difficoltà chiunque.

L’ultimo incrocio con il Napoli ha lasciato polemiche e rimpianti, con episodi discussi e la sensazione di un’occasione mancata. Domenica rappresenta quindi una rivincita tecnica e psicologica, oltre che una tappa fondamentale nella corsa Champions.

La Roma arriva alla sfida in fiducia, compatta, sostenuta da una difesa tra le migliori del campionato e da una solidità che ha cambiato il volto della stagione. Il Napoli, al contrario, è alle prese con acciacchi e un periodo meno brillante. Eppure, proprio queste sono le partite che fanno la differenza, quelle in cui serve personalità prima ancora che qualità.

Perché il dato che pesa come un macigno resta uno: la Roma non ha ancora battuto una big in questo campionato. Vincere a Napoli significherebbe spezzare il tabù, mandare un messaggio alle rivali e dimostrare che questa squadra non vuole più essere una sorpresa, ma una certezza.

Al Maradona non si gioca soltanto una sfida di cartello. Si gioca la credibilità di un progetto, l’orgoglio di due allenatori e il salto definitivo verso l’élite del calcio italiano. E per Gasperini, battere Conte nel momento più importante sarebbe molto più di un successo: sarebbe la prova che la sua Roma è pronta davvero a diventare grande.

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