SCHEDA TECNICA: Konstantinos Mavropanos, il difensore cestista che piace a Massara

CALCIOMERCATO AS ROMA MAVROPANOS – Sembrava destinato alla pallacanestro, e la stazza, in effetti, ci sarebbe stata tutta. Con i suoi 193 centimetri d’altezza, però, Konstantin Mavropanos ha sbattuto la porta in faccia al mondo della palla a spicchi rinunciando a cimentarsi tra rimbalzi, canestri e tiri liberi e sposando il suo cuore alla palla di cuoio del calcio. E tutto ciò contro il desiderio dei genitori che avrebbero voluto farlo crescere a pane e pitturato. Ma, alla fine, il gigante buono dell’area di rigore, a suon di prestazioni, ha dimostrato a se stesso e agli altri di avere imboccato il binario giusto. E, percorrendo quel binario, potrebbe trovare come prossima stazione quella della Roma. Ci arriverebbe dopo essere salito su una carrozza importante, quella del West Ham in Premier League dove ha totalizzato 52 presenze e una rete. L’arcigno difensore nativo di Atene comincia a frequentare il mondo del calcio a soli undici anni. E’ l’Apollon Smymys, nel quartiere di Rizoupoli ad Atene, a spalancargli le porte. E nel 2016 è il Pas Giannina a tenere a battesimo il suo primo sbarco nell’universo calcistico dei grandi facendogli collezionare sedici presenze e tre reti. I genitori che lo volevano cestista ed erano pronti ad applaudirlo in caso di tiri da tre o schiacciate si rassegnano definitivamente. Ha scelto il calcio e ci sa pure fare. Ma non sono solo loro a pensarlo. Il battito d’ali del suo talento comincia a farsi sentire anche qualche chilometro più in là, in terra d’Albione, e nel 2018 Mavropanos indossa la casacca dell‘Arsenal, pianeta Premier League. Da lì comincia la sua peregrinazione calcistica in giro per l’Europa. Il filo che lo lega alla Grecia, però, non lo ha mai spezzato. Lo dimostrano le trentasei presenze e due reti con cui ha sinora onorato la divisa della nazionale ellenica. In terra londinese non è impiegato molto, scende sul terreno di gioco per sette volte ma tanto gli basta per trovare casa in un altro campionato major, la Bundesliga, con i colori del Norimberga. Lascerà undici presenze e poi proseguirà sempre in terra teutonica, questa volta nell’orgoglio calcistico della città delle case automobilistiche, Stoccarda. Ed è un altro bottino prezioso di ottanta presenze e sei gol. Niente male, per uno che di ruolo fa il protettore della propria area e non l’insidiatore di quelle altrui. In Inghilterra cominciano a pensare che il ragazzo abbia maturato sufficiente esperienza per dargli un’altra chance in Premier League. Non è più l’Arsenal, ma comunque la città è sempre Londra. Stavolta è il West Ham a farlo accomodare in famiglia.

C’è un altro giorno che nel calendario di Mavropanos ha ricevuto una piegatura particolare nel suo diario, il 10 settembre 2023. E’ quello in cui va a segno per la prima volta con la nazionale greca nel 5-0 con cui sgretola Gibilterra. L’elevata statura lo pone in condizioni di vantaggio quando deve andare alla pugna nel gioco aereo. E anche sul piano del controllo tecnico della palla, la sua abilità è ormai certificata universalmente dagli addetti ai lavori. Prima di essere corteggiato dalla Roma di Gian Piero Gasperini, fu a un passo dal prendere il treno destinazione Italia. Nel 2023 lo volle infatti l’Inter , poi , però, la cosa andò a sfociare nel nulla. Mavropanos ha toccato un valore di mercato di venti milioni di Euro, e la cifra non è assolutamente tale da scoraggiare alcuno, quindi neppure il sodalizio giallorosso, ad assicurarsene i servigi. La sua visione dello sport è a trecentosessanta gradi. Oltre al suo primo amore che è poi anche quello che gli dà da vivere, il calcio, vi è come detto il basket, ma non disdegna anche di dilettarsi a guardare le gare di Formula Uno. Sarà, con una concessione all’inconscio freudiano, quella propensione ad avere un’elevata concezione della velocità che in campo attua in modo diretto contro gli avversari inviandoli spesso a vuoto. Roma lo attende? Chi vivrà vedrà.