Roma, il sì immediato di Malen: profilo perfetto per Gasperini, dentro l’area è decisivo

Se c’è un paragone che fotografa bene il mercato giallorosso delle ultime settimane, Donyell Malen rappresenta l’esatto opposto di Giacomo Raspadori. Non per caratteristiche tecniche o per ruolo, ma per atteggiamento. Se Jack ha lasciato la Roma in attesa per giorni, Malen non ha avuto esitazioni: lunedì sera è arrivato il sì definitivo, comunicato direttamente a Gian Piero Gasperini nel corso di una telefonata chiarissima e risolutiva.

Prima di decidere, però, Malen ha voluto informarsi. E lo ha fatto con due alleati fidati di Gasperini, due suoi ex giocatori e compagni di Nazionale: Marten de Roon, oggi all’Atalanta, e Teun Koopmeiners, ora alla Juventus. A loro ha chiesto se le sue caratteristiche potessero funzionare nella Roma di oggi. Le risposte, evidentemente, sono state convincenti.

Il resto lo ha fatto Gasperini, nel breve ma decisivo colloquio di tre giorni fa, durante il quale ha garantito a Malen un punto fermo: giocherà da centravanti. Una promessa fondamentale. L’olandese ha infatti deciso di lasciare l’Aston Villa proprio perché Unai Emery lo utilizzava spesso da esterno. In Nazionale è abituato a partire largo, visto che il ruolo di prima punta è occupato da Memphis Depay, ma a livello di club Malen vuole stare dentro l’area. È lì che diventa davvero decisivo.

Classe 1998, 176 centimetri, baricentro basso e grande rapidità negli spazi stretti, Malen è letale quando attacca la profondità e quando deve concludere in pochi metri. Festeggerà lunedì i 27 anni a Roma, pronto a iniziare un nuovo capitolo della carriera. Il suo percorso racconta una crescita solida: otto anni all’Ajax, poi il passaggio all’Arsenal a soli 16 anni, dove fu allenato nelle giovanili addirittura da Thierry Henry.

Per affermarsi davvero ha dovuto tornare in Olanda, prima di esplodere con il Borussia Dortmund: 39 gol in 133 partite in quattro stagioni. Poi il ritorno in Premier League, nel gennaio scorso, con l’Aston Villa. In Nazionale il suo contributo è altrettanto chiaro: 13 gol e 13 assist in 49 presenze.

Dietro il calciatore c’è anche una storia umana forte. Malen è cresciuto a Breezand, un piccolo villaggio rurale: spesso dormiva a casa dei nonni materni mentre la madre Mariska, tassista, lavorava di notte. Lei lo ha sempre visto con il pallone tra i piedi, ma lo definisce ancora oggi con affetto: «È sempre stato per me un contadino con gli zoccoli». Ha sposato la fidanzata storica Delisha e ha già tre figli.

Ora Malen è pronto a mettersi al centro dell’attacco della Roma. Senza tentennamenti, senza attese. Con una convinzione chiara: questa è la squadra giusta, al momento giusto. E Gasperini, finalmente, ha il suo centravanti.

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